10.1 Atomens historia

För 2 500 år sedan uppstod i Grekland idén om att naturen är rationell och enkel. Den radikala tanken var grogrunden för den vetenskapliga revolution som fortsätter än idag. Omkring år 450 f.Kr. hävdade Demokritos, att denna ofattbara rikedom av ämnen och former egentligen döljer en underliggande enkelhet! Se figur 10.1.

Han hävdade att allt i världen egentligen består av atomer och tomrum men han lyckades inte överbevisa majoriteten i Grekland om sina idéer. Det blev istället elementteorin som segrade. Allt består av elementen jord, vatten, luft och eld. Dessa fyra kunde inte delas upp i enklare beståndsdelar. De var fundamentala.

10.1 Är världen enkel?

På 1600-talet lyckades alkemister dela upp elementet vatten i syre och väte. Det tog knäcken på elementteorin och beredde vägen för den moderna atomteorin.