10 Den moderna fysikens utveckling: 10.1 Atomens historia
Periodiska systemet
Periodiska systemet
Fram emot 1860-talet hade kemisterna upptäckt fler än sextio olika grundämnen, dvs. ämnen som inte kan sönderdelas i enklare ämnen. Några var gaser, andra metaller. Några reagerade med varandra, andra inte. Fanns det något system i detta?
Den ryske kemisten Dmitrij Mendelejev (1834–1907) ordnade grundämnena efter ökande atommassa. Han lade märke till att grundämnen med liknande egenskaper såg ut att återkomma med ett visst intervall, en viss period. Det fanns luckor i hans system, men Mendelejev trodde så starkt på systemet att han år 1871 förklarade att luckorna var grundämnen som ännu inte upptäckts! Det var ett stort genombrott då flera av dessa ämnen upptäcktes och det visade sig att de hade exakt de egenskaper som Mendelejev förutsagt. Vackert — men vad dolde sig bakom systemet?
