Gammastrålning ($\gamma$-strålning)

Gammastrålning är fotoner med mycket hög energi. Gammastrålningen kommer från atomkärnan. Vi räknar med att en atomkärna kan befinna sig i olika energitillstånd. Dotterkärnan efter alfastrålning eller betastrålning är oftast exciterad. När dotterkärnan går ner till ett lägre energitillstånd eller ända ner till grundtillståndet, sänder kärnan ut ett eller flera gammakvanta som är karakteristiskt för varje nuklid. Vi kan beskriva reaktionen på följande sätt: $$\ce { ^{$A$}_{$Z$} $ \rm X^*$} \to \ce { ^{$A$}_{$Z$} $ \rm X$} + \gamma$$ ' där stjärnan $*$ visar att kärnan är exciterad. När en atomkärna sänder ut gammakvanta, förändras inte protontalet eller nukleontalet. Ett exempel på gammastrålning är $$\ce { ^{222}_{86} $ \rm Rn^*$} \to \ce { ^{222}_{86} $ \rm Rn$} + \gamma$$ Se figur 11.9

11.13 Bilden är tagen av mexikanska militärer med hjälp av gammastrålning. Tekniken används för att avslöja pengasmuggling. De ljusa fyrkanterna i bilden är sedelbuntar.