Du är på jakt efter en skatt. Du har fått veta att den är begravd #30 # meter från "det höga trädet". Även om du vet vilket träd det är frågan om så blir det ändå en hel del grävande om du inte har fått veta i vilken riktning du ska gå. Det är därför den fysikaliska storheten förflyttning är en vektor. Med en vektor anger man både storlek och riktning.

#4.7# I vilken riktning ligger skatten?

#4.8# Resväskan påverkas av kontaktkraften # F _{k} # och avståndskraften # F _{g}.#

Det finns många vektorstorheter inom fysiken. Två andra exempel är hastighet och kraft. Tid och massa saknar däremot riktning och är därför inte vektorer. Sådana storheter kallas skalärer.

Figur #4.8 v# isar en resväska och de två kraftvektorer som verkar på den: kontaktkraften # F _{k} # uppåt från handen, och tyngdkraften # F _{g} # från jorden. Vi ritar kraftvektorerna som pilar. Observera att

#- # pilen startar där kraften verkar

#- # pilen pekar i den riktning som kraften verkar

#- # pilens längd motsvarar kraftens storlek. Ju större kraft, desto längre pil.

Detta sätt att rita gäller allmänt för vektorer.