Vi har ofta nämnt friktion. Men vad är friktion, och vad gör den? Låt oss ta den senare och enklaste frågan först.

Vi drar en kista med konstant hastighet längs en horisontell yta. För att dra kistan behöver vi en kraft F som pekar i samma riktning som hastigheten. Se figur #5.19. # Newtons första lag medför att resultanten av alla krafter på kistan är lika med noll. Det betyder att en lika stor horisontell kraft måste verka bakåt på kistan. Den kraften kallar vi friktionskraft eller bara friktion. Här använder vi beteckningen F_μ för friktion. Vi får

F = F_μ

När hastigheten är konstant är friktionen på kistan från underlaget lika stor som dragkraften och verkar bakåt.

#5.19# När hastigheten är konstant, är friktionen F_μ lika stor som dragkraften F.

Normalkraften F_N är lika stor som tyngden F_g.

Friktionens riktning