Atommassa är en storhet. Exempel på andra storheter är massa, volym och spänning. En storhet har alltid både ett mätetal och en enhet. En chokladkaka har till exempel massan #100 # g, en vanlig mjölkförpackning har volymen #1 # dm#^{3} # och spänningen i vägguttagen är #230 # V.

Mätetalet är ofta ett avrundat värde och dess noggrannhet bestäms av hur noggrant det har kunnat mätas eller beräknas.

Olika mätinstrument används beroende på vad som mäts och hur noggrant måttet behöver vara. Även enheten kan variera beroende på storlek och noggrannhet på mätvärdena. #1005 # mm är mer exakt än #1 # m, och #2 # km är mer praktiskt.