En viktig järnmalm i Sverige är svartmalm som innehåller järnoxiden magnetit. Magnetit innehåller #72 # % järn och #28 # % syre. Med den informationen kan man beräkna magnetits empiriska formel. Det är den formel som, med minsta möjliga heltal, beskriver förhållandet mellan antalet av de olika atomslagen i en kemisk förening. Vi visar med exemplet på nästa sida hur man räknar ut den empiriska formeln.

Empiriska formeln beskriver minsta heltalsförhållandet mellan atomslagen i en kemisk förening.

Hematit är den järnförening som ingår i blodstensmalm, den andra av de två vanligaste järnmalmerna. För att ta reda på hematits formel kan man upphetta finfördelat järn och låta det brinna i överskott av ren syrgas. Man väger järnet noggrant innan man hettar upp det och sedan den bildade föreningen när den har svalnat. Därefter beräknar man substansmängderna av både järn och syre och kan på så sätt bestämma förhållandet mellan antalet järnatomer och syreatomer i hematiten.

Hematit, den ena av de två vanliga järnmalmerna, kan slipas och poleras för att bli smycken.