När man ska göra större inköp, till exempel en bil eller ett hus, behöver man ofta låna pengar av banken. Villkoren för lånet är oftast att det ska betalas tillbaka efter en viss tid, och att man under tiden man har lånet också ska betala ränta. Räntan är en avgift man betalar till banken för att de lånar ut pengar. Räntans storlek, räntesatsen, varierar beroende på vad man lånar pengar till och av vilken bank man lånar.
Ränta beräknas ofta per år, och kallas då årsränta.